一般的以太网交换机不能作环形的网络,因为一但形成环形,就会形成广播风暴。但是环网结构有自身的优点,比如有冗余性、可靠性等优点。环网上的某一路链路断开,不会影响网络上数据的转发。因此
在很多工业通信领域引入了环网交换机。这种环网交换机可以组建环形网络。每台环网交换机上有两个用于组环的端口,环网交换机之间通过手拉手形式构成了环形的网络拓扑。环网交换机采用了某些特殊技术,避免了广播风暴的产生,同时又实现了环形网络的可靠性。主流的环网交换机均为工业以太网交换机,如德国的赫思曼、台湾的MOXA、国内广州光桥OBCC等均有支持环网的工业以太网交换机。